Este Pai Angariou Mais de 50 Milhões de Dólares para Tornar a Internet num Local Mais Seguro para as Crianças
O problema que ninguém estava a resolver
Quase mil milhões de crianças e adolescentes jogam online, em espaços que não são adequados nem seguros para eles. A maioria das plataformas ainda 'verifica' a idade da mesma forma que há uma década: uma janela pop-up que pergunta se tens mais de treze anos, sem verificar realmente os factos.
Quando um país introduziu a verificação de identidade com nome real para jogos online, o número de avós a jogar jogos populares aumentou cinco mil por cento. Os miúdos tinham agarrado no cartão de identificação da avó e continuado a jogar.
Um advogado torna-se pai
Kieran Donovan passou mais de uma década a ver isto a desenrolar-se a partir de dentro. Como sócio de uma das maiores firmas de advogados do mundo, aconselhava empresas de tecnologia e de jogos sobre como cumprir a legislação em dezenas de países. Era a pessoa a quem as editoras ligavam quando precisavam de perceber se uma criança de treze anos na Coreia do Sul podia aceder às mesmas funcionalidades que um adolescente de quinze anos na Alemanha. Respondia às mesmas perguntas em pânico, vezes sem conta.
Depois tornou-se pai. E o trabalho deixou de ser abstrato.
Olhou para o mundo digital em que o seu filho iria crescer e viu todas as lacunas que tinha passado anos a documentar do lado jurídico. Os controlos de idade falhados. As plataformas que genuinamente não sabiam que crianças estavam a usar os seus produtos. Os pais sem qualquer visibilidade sobre o que os filhos faziam online. E embora tivesse sempre tido consciência dos riscos jurídicos destas lacunas, de repente tornou-se algo muito pessoal.
Mas viu também todas as oportunidades de ligação com entes queridos, de aprendizagem e de experimentação criativa que as novas tecnologias ofereciam e não queria que os seus próprios filhos fossem excluídos de viver o melhor que a tecnologia tinha para oferecer num mundo em que iriam precisar de saber utilizá-la.
"A minha grande preocupação era que estavam a ser feitos compromissos à medida que as penalizações se tornavam verdadeiramente assustadoras para as empresas", disse. "O meu receio era que, no pior dos cenários, as plataformas dissessem: vamos simplesmente excluir totalmente as crianças, porque é demasiado assustador."
2 mil milhões de dólares em multas e a contar
Durante anos, os reguladores fizeram vista grossa. Já não o fazem. Só nos últimos dois anos, algumas das maiores empresas tecnológicas do mundo pagaram mais de dois mil milhões de dólares em multas por violarem as leis de privacidade das crianças. Centenas de novas regras estão a ser implementadas em diferentes países, cada uma com limites de idade diferentes, requisitos de consentimento diferentes e restrições diferentes a aspetos como chat, loot boxes e perfis públicos. As penalizações tornaram-se tão assustadoras que algumas plataformas começaram a ponderar a solução mais simples: expulsar todas as crianças.
A construção da k-ID
Kieran deixou a sua sociedade e fundou a k-ID. A ideia era simples mas enorme: construir a infraestrutura que ajuda todas as plataformas a perceber quando um utilizador é uma criança e, em seguida, adaptar a experiência em conformidade. Não um controlo binário no qual as crianças possam mentir para passar — ou que apenas ajude as plataformas a excluí-las — mas sim uma camada com noção da idade que funciona em vários países, plataformas e dispositivos. A k-ID orquestra várias tecnologias de garantia de idade que preservam a privacidade e oferece aos pais um único centro onde podem gerir consentimentos e permissões em todos os jogos e serviços a que os seus filhos acedem através do Family Connect da k-ID. E o seu Compliance Developers Kit (CDK) permite que as plataformas adicionem e removam experiências e conteúdos dentro dos seus jogos ou plataformas com base na idade do utilizador. Assim, as crianças continuam a poder jogar um MMO, mas estranhos não podem falar com elas no chat; ou podem embarcar numa missão, mas as loot boxes são substituídas por simples moedas, consoante as restrições etárias de cada jurisdição.
Os Vingadores
Montou uma equipa à altura da dimensão do problema. Jeff Wu, que construiu as primeiras equipas de confiança e segurança na Google e no Facebook. Julian Corbett, que tinha dirigido a área editorial na Take-Two e na Tencent. Timothy Ma, um dos maiores especialistas mundiais em privacidade das crianças. Kieran chamava-lhes os seus Vingadores.
"Ia resolver isto para toda a gente, para que as crianças pudessem ter uma experiência online melhor e mais segura", disse. "Foi isso que me fez avançar."
Atualmente, a k-ID serve mais de quarenta milhões de utilizadores por dia. Angariaram 45 milhões de dólares junto da Lightspeed e da Andreessen Horowitz. O Fórum Económico Mundial nomeou-os Pioneiros da Tecnologia. Foram considerados uma das Melhores Invenções do Ano pela revista Time em 2025. O negócio está a crescer rapidamente.
Encontrar a Manus
Mas proteger crianças em cento e noventa e cinco países, com bem mais de 200 jurisdições legais, significa processar uma enorme quantidade de dados legais, investigação e relatórios para clientes. A pequena equipa da k-ID precisava de avançar mais rapidamente do que a velocidade a que os regulamentos mudavam. Encontraram a resposta na Manus.
O Kieran foi o primeiro na k-ID a experimentar. Pediu à Manus para abrir um jogo móvel popular e analisar as suas políticas quanto à conformidade para crianças e adolescentes. Observou-a a navegar pelo site, a rever a linguagem jurídica e a produzir um relatório completo em markdown na conversa. Chamou-lhe o seu momento de iluminação.
Essa única experiência transformou-se na adoção em toda a empresa. A k-ID executa agora mais de oito mil sessões da Manus em toda a equipa. A sua equipa de dados sediada nos EUA, liderada por Erin Bookey, gasta cerca de quinhentos dólares por dia em créditos da Manus em períodos de utilização máxima, representando oitenta e cinco por cento do total da empresa. Construíram um painel que lhes dá visibilidade em tempo real sobre sistemas que gerem mais de 40 milhões de utilizadores diários, sinalizando falhas de verificação por localização e método. Quando as plataformas globais de redes sociais precisam de relatórios personalizados, a Manus gera os PDFs em segundos. Esse trabalho costumava demorar várias semanas a uma equipa inteira.
A equipa de marketing construiu um sistema multi-agente que gere todo o seu fluxo de trabalho de go-to-market. Um agente principal de briefing extrai contexto do Notion, Linear e HubSpot, e depois transfere para agentes individuais que geram comunicados de imprensa, publicações de blogue, conteúdo para redes sociais e contactos de vendas com uma voz consistente. Todo o processo é desencadeado com um único clique.
A Missão
O Kieran não criou a k-ID para ser um produto de conformidade. Criou-a porque olhou para o seu próprio filho e decidiu que a internet precisava de ser mais segura para todas as crianças. A Manus assume o peso operacional para que a sua equipa possa manter-se focada nessa missão.
"O momento para a mudança é agora", afirmou. "O mundo exige experiências online mais seguras e que confiram mais autonomia aos jovens."
